2023年9月19日
43、民国旧事
花楼里的老鸨对于被爹娘拉来卖的，最喜欢的莫过唐阮这样的小丫头片子，十一二岁的年纪卖进来，价格也贱，但却是懵懵懂懂最好调教。
早年爹娘都是些过不下日子的。拉扯着一大家子，挨打受饿是家常便饭，没过几天好日子，来了花楼拿几件齐整衣裳，给几块糕儿果儿的就不哭不闹了，初几年放到其他份儿大的姑娘房里当丫头使唤，待过了十六七岁开了苞破了瓜就挂了牌正式开始卖。
小丫头看着的记着的都是红牌姑娘吃香喝辣的风光一面，自然也趋之若鹜，难处理的那些十七八岁正是有倔劲儿的落魄户家卖来的小姐，识得几个字，便清高的紧，迫着接客便寻死觅活，往往还没赚到钱便折了命。
老鸨和楼里入了行的姑娘最讨厌这些生了小姐命的丫头，唐阮以前也是小户人家的小姐，上过私塾，习得字，后来爹爹染了大烟瘾，在把家产挥霍一空后一命呜呼，娘不久也跟着去了，族里人将家产分尽，为了面子上好看，便只留了她弟弟这个唯一的男丁，便把她给人牙子，人牙子又将她转手卖去花楼。
初桃来的比她早，八岁就被卖到了花楼里，小孩子心性未消，一看到来了个年龄相仿的，便很是亲热。
初桃提醒她不要寻死觅活忤逆，也不要去表现的像念过书的样子，花楼学沪上做派，念过书不反抗的小丫头会被早早送去调教成似书寓先生【1】般的，反抗的多多是被龟手【1】折磨着折了命去。
又说给姑娘们做使唤丫头虽然辛苦，但盯的松，更有机会逃了去。
初桃的确和楼里其他的小丫头不一样。
于是唐阮便安安分分老老实实在花楼里熬过一岁又一岁。
沉默的，低艾的，谨小慎微的在忍耐中活着。
看着再后来进来的姑娘，不再只是被人卖进来，而是有自愿进来卖的愈来愈多……也并没有寻到机会逃去，也不知道逃出去会不会又进来……
她问初桃是不是外面世道乱的很，初桃翻了个白眼说怎么可能，花楼里的老爷主顾们越来越多，花样也越来越多，撒钱撒的豪的爷那么多，世道怎么可能乱……
每回她服侍的姑娘在客人面前受了气，回来见她一副苦丧脸，更加变了法儿的拿她撒气，折辱打骂再正常不过。
来楼里男人在她眼里都是恐怖过豺狼的，跟着姑娘去庙里上香她从来都是虔诚的，从来没有神佛会真的拯救她。
可那天姑娘被厉鬼附了身，狰狞着脸要掐死她时却被那位道长却突然出现将她护在身后，为了救她受了伤，这种经历是她从来不曾有过的……
拖着在腊月寒天的柴房里劳作一天冻的发僵的身体回了房，她小心翼翼的推门却还是因为冻僵而不太灵活的动作发出巨大响声。
随着门完全掖开的一道缝，一道冰冷寒戾的视线向她刺来，她抬眼，发现“赵子龙”醒来了，正靠坐在床上满眼警惕地打量着自己。
男人的眼神冰冷上下扫过她，她小鹿般黑亮闪烁的眸一点点熄下去，鼓起勇气眼神怯怯的偷看了对方一眼，对方却仍是凛冽至极的眼神，有些被吓到，便慢慢垂下了头。
耳边发丝随着她越来越低的头垂在她颊边，痒痒的，可她仍不敢去捋，像极了在姑娘身边服侍时瑟瑟缩缩模样。
“你是谁?带本座到这儿有何目的!”男人开口，声音厉然。
“我想……我想帮你把伤……把伤弄好……”唐阮被男人吓到，声音断断续续，细若蚊蚋。
男人显然没听清，以为她不想说，冷笑一声，
“不说便罢，本座自己查。”
一把掀开被子，挣扎着欲从床上起来，却不想扯开伤口，闷哼出声。
唐阮听到他的声音，赶紧冲上去扶住他坐回床上，男人因为伤而跌坐在床上十分恼火，毫不领情的甩开她的手，冷瞥她一眼，“不要碰本座!”
唐阮被他凶得悻悻收回手，眼神水光微闪的瞬间却被她憋回去，垂眸扯着衣袖，嗫喏着说，“那日在城隍庙……你救了我……受了伤……我带你回来治伤的……”
“你不要动……伤口会裂的……”
“你好好休息罢……讨厌我的话……我出去便是……”说罢不见男人回答，便垂着头退了出去。
唐阮缩着身子靠在门外，一直等到斜月西垂，才悄悄从破了洞的窗户纸里借着月光看到男人似乎已经睡下，才悄悄蹑手蹑脚进了门。
被子只有一床，还好她有一件楼里其他姑娘给的旧披袄，便找来披在身上，趴在那张破旧的失去本色的八仙桌上睡去。
这时，男人转过身，眼里的冷意淡下几分，目光凝在早已沉入梦中的少女因为寒冷微微颤抖的身体上。
皱着眉，在黑暗里静静打量着她，良久，良久……
……
【1】书寓先生:可理解为高级妓女
【2】龟手:看管妓女的打手
宁做太平犬，不做乱世人，怎么说，民国没那么浪漫，对于底层人来说，那真的是段苦难的日子
44、旧梦哀
初桃挨打了。
寒天腊月被关在柴房里躺着，唐阮偷偷去看过，明明身上没有血印创伤，然而脸色却白惨惨的无比吓人，嘴角流着血，躺在柴草里一动不动，半死不活的样子，唐阮偷偷带来白粥喂她喝，然而她一口也喝不下去，全部又从嘴里流出来，却是粉红色的。
唐阮知道那是老鸨叫人故意打出来的内伤，初桃如今十四五的年纪，早已抽条成朵俏丽的山桃花骨朵儿，还没有没有开放便有很多人暗中窥伺着准备掐来捏开花苞来。
老鸨自然不会白白暗受这笔损失伤了那张皮相来，可还是下手太重了。
初桃侍候的那位姑娘有个熟客，喝醉了酒不知怎的多瞟了她几眼，开了几句玩笑问她是不是雏儿，是的话就买了她送他朋友掌掌眼。
哪知这话被姑娘听了去，认为是那个熟客看上她了，恨她吃里扒外，污蔑初桃偷她的东西，闹性子不好好接客，迫着老鸨现了家法教训她。
于是便成了这副模样。
吃了几贴不知哪的郎中胡乱开的药也不见好，不知撑不撑的过去。
唐阮看了她也不敢多逗留，她也有主要侍候。
姑娘自从被厉鬼附身之后性儿一直不大好，常常莫名其妙便来了气和其他姑娘撒气较劲，如此唐阮更不敢表露什么，想起初桃的状况，心里苦得发涩鼻腔酸得发困也不敢出一声气。
等姑娘歇了，她被准了回去，又看了一眼初桃，已经是神志不清了，快断了气似的，她怎么叫也不应。
最后才失魂落魄孤魂似的游荡回自己房里。
关上房门的那刻像是被人抽了骨头，单薄的纸片儿似的身子贴着门滑下去。
鬼影似的缩成一团，在哭。
窸窸窣窣，仍是不敢放出声的，闷闷的憋着气的哭腔，在黑夜里，隐隐约约像水鬼身上滴滴答答落不尽的涝水，湿湿冷冷，黏在耳畔，幽幽地，甩也甩不掉。
阎荆看着门便缩着的一团细小的身影，沉默的看着，眼里罕见没有了层薄冰。
那天之后，两人再没有过多余的对话，少女的眼神总是躲闪着，偶尔他能感受到一丝烁烁的目光，只是瞥过眼，总瞧见的是垂着眸和微闪的睫羽。
她总是低着头，缄默小心的样子。
就这样送来吃的和伤药，似乎真是为了报恩的模样，有时会替他包扎腰腹部的伤处，耳尖是红的，那时头埋的更低，指尖不小心触到他的身体，手便颤得厉害。
见她这幅反应，他反倒坦然，看来凡人都害怕他，无人例外。
如此倒也对她放松了警惕，也没有告诉她凡人的药治不好他的，凡人的敬畏和惧怕他向来受用。
相处的几日了，他未察觉到凡人那些令他痛恶的秉性，倒也还算洽然。
可如今她却在哭。
他早见过很多凡人哭都是在对他恐惧之下的狼狈丑态。没见过像她这一般哀伤压抑的低泣，掺杂着悲伤与无力感，一抽一吸的噎着声，像抽风箱，往冰冷的炉膛徐徐灌着风，终冒起几粒火星。
他不知怎的，鬼使神差般的，忍着旧伤，走到她跟前。
她仍然缩在臂弯，压抑的低泣着，没有察觉。
“为什么哭?”
她半晌才循着声抬起头来，粉腮挂满了泪珠，透亮的眸里哀抑着愁。
男人眼神微颤，然而只是一瞬，厉眉压着凛冽黝黑的眸，看着她，又问了一遍，“为什么哭?”
“我我……朋友……受了伤……不知熬不熬的过……”她说的断断续续，泣不成声。
“别哭了，受的什么伤?”
男人声音已经冷清，唐阮似乎压抑到了极点，终于爆发，哭出声，把压着的全部倾诉了出来，断断续续的说着。
这时一个筋骨分明修长的手抵到她面前，里面有一颗丹药般的东西，塞给她
“还有救，这个给你，给她吃了，前提是不许你再哭了。”
少女小心翼翼地接过，擦过泪痕，看着男人眼底的严肃的表情，立马捂着嘴止住哭声，跌跌撞撞的起身拿着药去了外面。
45、罚跪受寒
初桃吃了她拿的药，居然奇迹般的好了过来。
而那位客人真的买了初桃第一夜，就在她过十六岁生日那天。
唐阮煮了红鸡蛋给初桃，初桃穿着簇新的大红色绣服，眼睛哭的和桃儿一样肿，还没来及吃，就被突然闯入门的龟手抓了去，走时袖里还揣着红鸡蛋。
初桃的客人是位学生，名叫陆璋，白净少年郎模样，家里是乡下的土绅豪族，出来求学，却被损友骗来花楼说要送他个生日礼物，没想到被到进了房却间一个哭的梨花带雨的姑娘。
初桃听到有人走进来吓得闪身后窜，却不想，衣袖里藏着的红鸡蛋咕噜咕噜滚落到地上，她趴下去捡，而蛋早滚到客人的脚边，被他拾起，她也被温柔的扶起。
客人眼里闪过一丝惊诧，又笑着问她也是今天过生日吗。初桃惊惧的点了点头，那天客人没有碰她。
那天后那位客人砸钱包了她，时不时来看她，和她讲外面的事，教她读书识字，告诉什么是自由平等，告诉她人人都有追求幸福的权利，又常常叫他手下仆人朗青送些西洋香水脂粉给她。
一时间她成了花楼其他姑娘艳羡眼红的对象。
初桃似乎真动了新，找唐阮诉说新事，唐阮也替他高兴，可还是提醒她要小新识人，初桃却叫她不要担新，等客人赎了她回去，她一定求他也把唐阮带出来。
唐阮不抱什么奢望，只要求她过的好就行。
却不知自已早被那些人盯上。
初桃以前服侍那位姑娘不知从哪知道了初桃被打伤的那段日子一直是她偷偷照料，对初桃的嫉恨自然便转嫁到她身上。
有天故意使绊子叫她在老鸨面前摔坏了杯盏，谩骂折辱不算，还被罚去数九寒天在雪地里跪了一夜，跪得膝盖青肿，浑身发烧烧得神志不清才虚弱地拄着墙回了房。
到了房里阎荆先觉察出无力地趴在桌上的唐阮不对劲，原本白皙的脸蛋因为高烧呈先出不自然的粉红色，他皱了皱眉摸了摸她的额头，果然很烫，又发先她披袄下的衣裤都被雪水淋湿，冷的透骨。
他把她抱回床上，用被子裹的严严实实，把丹药用水化开给她强行灌了下去，而她早已烧得意识模糊，不过若服了了药，只需一晚便能好转。
人间大乱，又恰逢九幽地狱死灵怨鬼出逃，许多怨鬼在人间吸纳怨气后力量大增为祸人间，而他凡除了历劫还要收拾这些厉鬼，随身带的丹药也是被师傅强行给他带上的，为的是让他救无辜遭祸的凡人。
不想却在这时派上用场。
他正想着，听到身旁的人虚弱的低喃，垂下眸，看到少女紧闭着的眼尾有晶莹的液体落下，嘴里模糊不清的呢喃着，阎荆低下头仔细听，才发先她带着哭腔小声唤着阿娘。
清冷的眼中薄冰微裂，眼底冷意也散了些去，不知怎的下意识伸出手，指腹蹭掉那些濡湿的泪痕。
然而就在他的手触到少女的下一秒，她蓦地睁开眼睛，瞳孔中闪过一抹红光，原本柔和的杏眼眯着，狭长魅惑，看着他眼神迷离。
阎荆神色一凛，意识到情况不对，刚想把手撤开，却不想先被少女先一步握住他的手，力气也出奇的大。
少女侧过头，面颊贴上他的手，轻轻的蹭了蹭，眼神迷离娇羞的看了他一眼，又很快垂下眸，朱唇微启，呵气如兰，伸出粉嫩的舌舔了舔他的手，一口轻咬住他的指尖慢慢含吮起来。
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