2023年10月6日
第一章
“严苓儿啊，你家里来了信说让你回去一趟。你快收拾收拾，坐下午的火车走吧。”听到师父的话，大家纷纷扭头看严苓。不过她倒是一点儿也不意外。
回到屋里，严苓收拾行李。白薇趁师父不注意偷着溜了进来。
“苓儿，你这才回来一个月，怎么又要走呀？家里出什么事儿了？”
严苓知她好心，笑着说“什么叫又走啊？我这是回家，又不是去哪儿？你这丫头倒是舍不得我。”
末了，脸色沉了沉，说了句“大概是我姆妈。”白薇一听便讪讪地不再多问，默默动手帮忙理着衣服。
严太太，白薇只在儿时去严家的时候见过几次，印象最深的就是她的卷发和洋装了，还有那双扑闪的眼睛。后来她娘和别的太太聊天的时候她才听说了这位太太的事迹。
严太太是上海富商吴家的小姐，因父母之命才嫁到严家。到底不是梨园行家的小姐，雁鸣社和严家的事情她从来不管的，世家间的堂会宴会她也从不参加。不过听说北平那些时髦的酒会和歌舞厅她倒是常客。
思及此处，白薇想着，严老太太才去了没多久，雁鸣社没主内的人，想来叫严苓回去也是为了这个。只是不知道她还回不回来了。
下午，一众师姐妹都陪着严苓去了火车站。临上车时，严苓和她们一一拥抱告别。便转身踏上了回北平的火车。
刚落座，就从行李里抽出了吴雪的那封信：苓宝，姆妈要走了。这么多年你长大了，姆妈也就放心了……姆妈和密斯黄要先去香港你舅舅那里，然后坐飞机去米国。哦，法国和大不列颠也是要去的…姆妈很开心，你也替姆妈开心的吧。乖苓宝，你若想到米国找我便写信给你舅舅，他会帮你的……
严苓握着那张纸，看了许久，终是撕碎了扔向窗外。看着那些纸片缠缠绵绵飞走，就像那个女人一样看似真真切切，实则毫不留恋。
那他呢？她去了她的米国，她的大不列颠，这些都和自己无关。严苓只迫切的想知道他是个什么心态，妻子出走，他会伤心吗？会生气？还是说终于从这两看相厌的婚姻中得以解脱？
摸不准他的心思，严苓越想越是心烦。晚上伴着火车的轰鸣和车厢经久不息的动荡，好不容易才睡着。第二天，又是心焦着挨了些许时辰。待到下午，火车才终是到了北平。下了车，就急急叫了辆黄包车直奔家里。
严苓迈步进门没看到往常在院里练功的刘师兄他们，想来他现在也怕是没心思管徒弟了，不由心里一紧更担心起来，?着行李就进了堂屋。撩开帘子，看见了让她牵肠挂肚的人，刚要喊人，忽然眼前一黑，连人带行李重重地摔了下去。
“大小姐！”“师妹！”……
第二章
“苓苓。”
感觉到有人轻轻拍了拍她的脸，严苓挣扎着睁开眼睛，看着眼前模糊却无比熟悉的轮廓，忽然各种滋味涌上心头，哑着嗓子又无比委屈地喊了声“爸爸…”，扑到眼前人的怀里。
头顶传来一声轻叹，那人又抬手轻轻拍着她的背。
严伯啸看着怀里泪眼朦胧的人儿，心里泛起一阵酸涩。吴雪离开，他只觉得本就两看生厌，现在缘分终了未曾不是件好事。可现在却苦了女儿，成了没妈的孩子。
哭够了的严苓，想起了口渴。揉了揉眼睛，又捏了捏她爸爸的手，娇娇地说“爸爸，我要喝水。”
严伯啸把怀里的人儿轻轻扶起，取了枕头垫在她背后。拿了床头刚给她倒好的热水，摸着杯壁试了试水温，现在喝正好。把杯子端给严苓时，还是说了句当心烫。
严苓就着严伯啸端来的水狠狠的喝了许多，然后长嘘了一口气，又靠到了枕头上。看着床边面色柔和的人，忽然就觉得格外安心。
被女儿的目光盯着，严伯啸有些不自在。他伸手替严苓掖好被子，“大夫说你晕倒是因为最近忧思太重，又加之气血不足。苓苓，你好好休息。有事咱们明儿再说。”
早上起来，严苓就去前院找严伯啸，看到院子里练功的刘师兄。刘师兄问她“小苓，身体好些了吗？”。
原来昨天师兄他们在屋里。严苓心里有事，便敷衍着答了。
来到堂屋看到爸爸，二叔还有刘管事他们都在。严苓一一喊了人，然后就坐在一边听他们谈话。不过，严伯啸却早早的送了客。待到严仲鸣和刘管事一起出去，屋里只剩父女二人。
谁都没有说话，气氛突然安静的可怕。
“严苓，你娘离开前是不是去找过你？”
原来昨天严苓回家就晕了，没来得及给师父报平安。就由严二给师父打的电话，两人聊起来，这才知道吴雪三天前在上海见了严苓。今儿一大早，严二就过来把这事儿告诉了他大哥。
严苓不知道他从哪儿知道的，看着严伯啸愠怒的脸色，也不怕，应了声是。
严伯啸看着无动于衷的女儿，忍不住斥了声“真是胡闹！你怎么和她合伙骗我！”
被这么一说，严苓也来了脾气，低声嘟囔着，“要合伙骗你我现在还会在这儿？”
“苓苓，她一个人女人家跑出去多危险，她好歹是你娘啊……”
他说的一句严苓也不想听，“你口口声声担心她。那我告诉你，她是和别人一起走的。还有为什么舅舅家说没有她的消息，你真的觉得舅舅没有帮她打点？”“你不是也没急着去找她吗？怎么？她走了你觉得我也多余起来了不是。”严苓越说越伤心，索性跑回自己屋子。
严伯啸一时愣在那里，他没想到女儿对这一切早已洞悉，可偏偏要误解他。来到严苓房外想要说些安慰或者解释的话，却不知该怎么说。
房门忽然打开，严苓提着行李站在门口。严伯啸问她要去哪儿，“还能去哪儿？回上海。回师父家。好过在这儿惹您烦。”
第三章
严伯啸没有说话，伸手拿走了严苓的行李，把人拽到了屋里。待到两人相对坐下，又是一阵沉默。
许久，严伯啸看着眼前的人儿，叹了口气“苓苓，别闹了。”
严苓看着平日里台上台下都看着风光清爽的男人，此刻却在她面前露出少见的颓然，不禁有些心疼。没忍住，又扑到他怀里。
“爸爸，我不想去上海了。”
“好。”
“我要留下来陪你。我想进雁鸣社”
严伯啸只当是女儿听话了，却没想到她已经打算着进自家的班社了。
当初他不想女儿进梨园行的，学艺已经够苦了，其间的人情往来也是众多繁琐。奈何当初严苓有着老太太撑腰，又偷偷跟严二学艺，他也当严苓小孩子心性新鲜几天尝到苦头就不学了。没想到严苓倒是坚持下来了，后来还被严二他师父于先生收了徒弟。现在女儿提出要进雁鸣社，这本不是问题，可他还是舍不得她受这份苦。
见她爸爸迟迟没有回应，严苓怕他不允，急忙道“爸爸，我这几年跟着师父学了不少戏。二叔会的我都会。或者我进社里跑龙套也行。”
“你跑龙套是想折煞我，还是想丢了你师父的面子？”严伯啸打趣她。“进社里可是要吃苦的。”
“爸爸，我能吃苦的。再说了，不是还有你罩着我吗。”严苓抬头朝严伯啸笑着讨好。
严伯啸受不住她这磨人的样子，只好说要和严二商量商量，再让刘管事去安排。
严苓一时激动，抬头亲了严伯啸的脸。又狡黠一笑，欢欢喜喜地说谢谢爸爸。
眼前人明显一愣，随后红晕爬满了双颊。严伯啸起身抬脚就往外走，临走还埋怨“别跟你娘学那些洋礼。”
看着他窘迫的样子，严苓笑得越发开心。
严苓猜着能知道吴雪见她的只有师父，能和她师父联系的也就是她那好二叔了。她去前院没找到严仲鸣，就问了二叔的小徒弟。
那老实的小毛头告诉她，“师父说，大小姐要找他就让我告诉你他去戏园子了，一时半会儿回不来。”
“那别人要找他呢？”
“额，就说他…他出门有事儿，一会儿就回。”小毛头含着严苓给他的糖含糊不清的说着。
呵，肯定又是去了白家。
傍晚，严苓又去了严伯啸住的上房。上房是间套间，外间算是严伯啸的书房和小会客室，里间是卧房，只严伯啸一人住。吴雪是不住这里的，她甚至都不愿在这院子里住，说是早晚间徒弟们练功太吵且自己住不惯院子。她住锦华酒店三楼，那里也是吴家置业。
严苓走到桌前，拉开左边第一个抽屉，这是她爸爸常放信的地方。她翻找了一通，把上下几个抽屉都找了几遍也没找到。心里失落，爸爸该不会把她之前写的信都扔了吧。
她窝在书房的沙发里，翻看着从架子上随意抽出的一本书，不知不觉就睡着了……
严伯啸下了夜戏，回到房间，就看到了绻在沙发里的小小的一团。轻轻叫了严苓一声，见她翻了个身，又绻了回去。只好从沙发里把人捞起来，抱回她房间。
怀里的人儿，眉目舒展，长长的睫毛轻轻微动，整个人都温软无比，全然没有早间和他争执时的凛若冰霜。
第四章
回到自己卧室，严伯啸躺在床上脑子里全是近来发生的事，怎么也睡不着。他翻开枕下放的那本《三国志》，打算看着入眠。书页里夹着的薄薄的信纸从里散落出来，他拿起信纸摩挲着，唉，这下更睡不着了。
这些全都是严苓写给他的信。之前老太太病重，他和严二带着雁鸣社在外地演出不能回来，严苓要一边照顾老太太，还要写信随时告知他家里的情况。后来老太太仙逝，严苓知他难过，处处替他着想，宽慰他，把家里社里他顾及不到的都安排的妥妥当当。后来她再去上海，也是时常寄信给他。
那段时日，严苓的信仿佛有魔力一般，能让他得到慰藉。还好她没有丢下他随吴雪走。自己的小姑娘没了妈疼，还要处处为自己考虑。严伯啸心酸，他想惯着自己的小姑娘，想处处护着她，舍不得她受苦，又怕自己照顾不好她。
第二日，严伯啸告诉严苓，她随时进雁鸣社都可以，只是当下要想上台还不行，还得让刘管事和剧院那边去安排，现在她只能在社里陪着师兄弟们排戏。严苓高兴直应好，可又想到师父那里还有半出《别姬》没有学完。
严伯啸安慰她“没关系。你师父那里我去说，先让你二叔教你。明年夏天，雁鸣社要去上海演出，你再去师父家学。”
“好。都听爸爸的。”
严苓进社后，日常的安排和在师父家时大抵一样。每天就是从早上吊嗓子，下午陪着师兄弟排戏中度过。只不过偶尔要参加一些世家太太的宴会，在她爸爸不在时张罗着招呼客人。
这天严仲鸣忽然来找她。严苓笑他，“二叔今天怎么不躲着我了。”
“这不是遵你爸爸的命，来教你《别姬》么。”严仲鸣有些新虚。
“要不是怕我告诉爸爸说您又去了白家，您就不打算教我了？”
严仲鸣打着哈哈，暗道这小姑娘总是能踩到他的痛处。只能讨好着，“苓儿，你爸爸今天晚上在定方戏院演《捉放曹》。你想不想去看？”
虽然严伯啸经常上台，可除了小时候陪他去后台，严苓已经好久没有看到他正经在台上的样子了。
“想呀。”
“那二叔晚上带你去。定方边儿上有不少卖小玩意儿的，你要喜欢，二叔买给你。”
严苓看着严仲鸣一副被拿捏的样子，好笑道，“好呀。”
“二叔放新。我一定不会告诉爸爸你去过白家。不然你要是腿瘸了，谁来教我《别姬》呀。”
严仲鸣闻言新里一颤，他大哥确实说过他要再去白家就把他腿打断。唉，这小侄女和她爹一样不好惹，嘴上还不饶人。不想再领略她那伶牙俐齿，悻悻地走了。
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