可以想见，这鞭子落在人的身上有多疼。
宋知枝就是个小小女子，没有钢铁一般的意志，只想不痛苦：“我真的没有，我就是个普通老百姓，我杀圣上做什么？我说的都是真话，我很怕疼，你不要打我。”
那酷吏反而拿着鞭子逼近她脸：“怕疼是吗？也是，婆婆文海棠废文每日更新肆儿儿二吾九幺四七这样漂亮的脸，毁了多可惜，瞧你柔柔弱弱的，怕是抽上一鞭子，人就受不住。”
“你是郢王的妾室？如果是王爷吩咐你的呢？想清楚了再说，若是你说的清楚了，我可以不抽，若是想不清楚，这鞭子先将你这漂亮脸蛋抽的开花。”
宋知枝摆手：“没有，王爷都不知道我进宫来，我是跟着府上的侧妃进宫伺候太妃的，太妃说，郢王府没有女主人，要我和侧妃学着操办宴席。”
“我就跟着太妃一道去了尚食局，那管事的先让皇后和太妃尝口味，太妃和皇后都夸那管事操持的不错，我和侧妃留下跟着学操持，是那个管事的说人手不够叫我做的，那我跟着人家，人家叫我做事，我也不能推辞是不是，偿膳也不止我一个，尝什么菜是他们给我的，我都不知道尝的是圣上的菜，你可以问他们。”
“你倒是推的一干二净，我看你是想吃罚酒！”
“我真的很怕疼，”宋知枝抱着酷吏拿鞭子的手，怕的已经抖成了筛子：“我说的都是真话。”
“这牢里的人，每个人都说自己说的是真话，人嘴里的话是不能信的，大理寺只认刑具，这八十一道酷刑一一都尝过，才能证明你说的是真话，你想先从那样开始？”
“……”这样的证明还有意思！
宋知枝宁愿直接去死！
“那什么样的话才不用过刑？我真的很怕，大哥，郎君，官老爷，你教教我，我真的好怕。”宋知枝哭的声泪俱下，“我说是我下的，可以直接给我个痛快吗？是不是去午市砍头，你们直接砍了我吧。”
倒是识趣。
“犯人招供，是她下毒！”酷吏很满意：“你再详细交代一下，你是受了谁的命令，毒是怎么来的，藏在哪里下的，目的是什么。”
宋知枝；“！”
“直接砍了我吧，没人命令我，我就是自己一个人下的。”
酷吏：“你看，你又不识相了，这件事怎么能是一个人做的呢？谋杀圣上，必然是为取而代之，坐上那个至高无上的位置，只要你供出来，你不仅可以免受皮肉之苦，还可以全须全尾的从这里出去，上头的人会奖励你的。”
宋知枝吓都要吓死了，本来就不多的脑子就更不够用了：“什么意思啊？我不懂，大哥，你教我怎么说？”
酷吏满意，没想到如此顺利。
“你是郢王爷的妾室，郢王殿下觊觎皇位已久，派你毒杀圣上，好取而代之，毒是王爷给你的，目的就是叫你毒死圣上，事后承诺你，给你个妃子当一当。”
宋知枝：“没有，王爷没有叫我做过。”
酷吏的鞭子又甩了一下空气：“看来，你是真要受刑才愿意说真话。”
宋知枝的身子就跟着那鞭子抖啊抖，她吞了吞口水：“我这样说，王爷会怎么样？”
酷吏：“你管那么多做什么，郢王爷不是也没管你，别犯傻，保全自己的命才是最重要的。”
宋知枝摇头，“不是这样的……”
皇后都要被审查，她懂，救她很为难，可能要付出很大的代价，所以她后来就不求他了。
他只是没有救她，没有害她……她怎么能害他呢？
她攥紧了腰间的荷包，里面有他给的二十枚铜钱，她明明这样普通，什么也不会，可他只对她一个人好，给她吃好吃的，没有为难过她，不叫她跪，他很好。
她怎么能害他！
她哇的哭出声，“我不能害他，我怎么能害他……他没有，没有叫我做过。”
酷吏凶狠的脸像恶鬼，要追着她索命，凶恶的脸，硕大的体型逼近，照下山一样的影子，胳膊比她的脖子还粗，“不招，那我就只能动刑了。”
“实话和你说了吧，这些供词是上头的人要的，你现在招，或者被打到昏迷不醒，按了你的指印也是一样的，你放聪明点，不如现在招了，面的受皮肉之苦。”
鞭子上有细细的倒刺，尖尖的，密密麻麻，一鞭子下去，人的皮就要裂开。
宋知枝瞳孔缩了缩，咬着唇璧人匍匐着往后退。
她从未经历过这样可怕的事。
拇指用力，铜钱咯入皮肉，才能给她一点点微弱的力量。
半个时辰以前。
太极殿，所有朝臣退的干净，连下人也没留，储司寒站在丹墀之上，目光沉沉。
“母妃是不是该解释一下，为何她会成了偿膳，出现在皇宫的宫宴之上。”
梅太妃风轻云淡的拨弄着手上的佛珠：“贺姝，你将事情原委同王爷解释一下。”
储司寒：“你敢说一个字的鬼话，本王必然将你千刀万剐！”
贺姝跪在地上，感觉到头顶的视线要将她活活穿透了似的。
“今日是初一，我想着，太妃一直盼着您有子嗣，盼星星，盼月亮的，回回”