2023年11月27日
第四折·豺行当道，披鳞眸虎
“帝长老久见。”没想到率先应答的居然是秋霜色：
“飞雨峰一别，霜色疏于问候，长老勿怪。要提醒长老的是：同门叙谊姑且不论，玄氏之人踏进本村，已违双方和议，遑论出手伤人。今日，长老是专程来宣战的么？”这几句话说得平淡，声音虽不甚大，却像在耳边低语般，每个字无不听得清清楚楚，而他在说话之间，仍不住往老农体内输送真气，闭目竟听不出异样。
玄四慧一直都知道这孩子非是常人，但在这个年纪上就能有这等修为，怕不是带着上辈子的功力一起投胎，才得如此。那牛车辕座上的老人家，黯淡的脸色正以肉眼可见的速度恢复血润，仿佛先前的凋败只是抹了层泥灰上去，擦拭干净便没事了。
他深知幺弟脾性，玄四忏既不习惯、也决计不会留手，从那句“死了算你们头上”几可断定，他非是拿捏不当，而是铁了心杀人，无论是恼父亲将他一掌掴晕，此后难免受众人讥笑，抑或气父亲命他与自己同来，一路上玄四慧想尽办法逗他开口，玄四忏总不搭理。
至于幺弟骨子里其实是个主战派、一点也不想同奇宫与六大姓和解，老把“血洗东海”挂在嘴上的心思与行径，玄四慧已不想再想。即使是他也无法理解：此行的迫切性既然不言可喻，为何父亲执意让他带上四忏？
眼下这个情况，正是他极力避免、却几乎笃定会发生。把一个视和平协议如无物，甚至是耻辱或困扰的狂人带进他眼里的“敌阵”，结果就是这样。
更糟糕的是，玄四忏并不相信他。
秋霜色必是从四忏听到“蝙蝠”二字时嗤笑出声，看出这个要命的心结，才以他潜伏奇宫时的化名相称；所谓“飞雨峰一别”更是用心险恶，身为魏长老的代表和风云峡联络人，秋霜色的确去过飞雨峰几次，然而在践约之战中，直到最后才易帜倒戈的玄四慧，与监军中忽然脱离玄氏本队的秋霜色，完全是莫得照面的。
人在现场的玄四忏当然知道这点，听在他耳里，这话就像在暗示于此之前或之后，秋、慧二人曾于飞雨峰上一晤般，不管他信或不信、信了多少，都将为此际投下更多变数。
不怕把场面搅得更浑的人，要嘛是疯子或笨蛋，要嘛就是对自己应付变局的能力极有信心。秋霜色绝非前者。
秋、聂二人所展现的武功和应对，是飞雨峰决计训练不出来的、只有“天才”二字才能解释的惊人优异，看在眼里，玄四慧的心中仿佛有条毒蛇在疯狂嗫咬；回过神时，他惊觉那是忌妒。是身为飞雨峰一脉的核心长老，倾注一切培育弟子，却被宿敌风云峡轻易击溃的那种恼恨、艳羡与不甘，只有奇宫之人才能体会其中的铭心刻骨。
——但你已非奇宫之人了，玄四慧。他对自己说。你要做玄氏的主心骨才对。
包括四忏在内的许多玄氏之人并不知道，更需要这份和议的，其实未必是龙庭山与玉尚微。
决定江湖势力兴衰起落的关键，在于如何营生，也就是本质。
东海正道七大派无一不是地主，坐拥良田，根基稳固；便是邪派七玄，曾叱咤一时如游尸门、五帝窟、天罗香等，也大抵符合这个模式。太公四兄弟之所以能在玄氏诸脉一枝独秀，最终成为马首，就在于率先在各地置产落户，结束浪迹流离的战时状态，看似最先放弃打回东海，最终反成了举族依附的栋梁巨木。
他还在飞雨峰时，便密切关注魏无音治理领地的手段，惊叹之余，暗将此人视为飞雨峰的头号大敌。
魏无音无疑是透彻门派本质的，仰秣、弭毛、听鱼、潭渊四村贩售青苎丝的门路，也多少用上了他老家陶夷魏氏的关系，隐然支持着风云峡的运作——在他出手改造前，受封四个贫村的食禄不过是象征性褒奖，同“金紫光禄大夫”之类的虚衔差不多，搬去那种偏乡隐居连沽名钓誉都说不上，魏无音却硬生生将废土点成了黄金。
玄四慧向父亲询问青玉案过往还在玄氏之内、以“流离轩”的名义活动时的景况，即使是族首玄化，所知亦十分有限，但已足够印证玄四慧“门派本质说”的理论。
据说流离轩之名，来自一座会移动的华美宫殿。没人知道这座富丽堂皇的轩城如何出现在山间水畔，倏忽而来，转瞬即逝，犹如妖法一般。流离轩出现时，目击之人往往会被楼阁中若隐若现的美人所吸引，不由自主走进去，迷失于其中，在无尽的淫靡享乐间丧命，又有销魂宫城的别称。
收钱取命的酬劳尽管丰厚，但无根不能抽芽，遑论茁壮。流离轩不可避免地向下沉沦，最终在渴望落地的迫切需求中丧失理智，与其他激进的主战派同遭驱逐，失去玄氏之姓。
若不能得到属于自己的土地，流离轩等黄氏之人，就是玄氏未来的缩影。
玄舞燕一族在各地置产布桩，但其规模是有限的；超过某个限度，当地原有的江湖势力、乃至宗族派阀便会察觉有外来人意欲侵夺，必定起而抗之，万一将玄氏的存在掀至台面上，落得群起围攻的下场，斯族亡矣。
为避免走上这条末路，玄氏只能分散风险，谨慎而节制地发展势力，若无这块天上掉下来的龙方氏领地，其实也差不多来到了由盛转衰的死亡交叉点。
放眼当今玄氏，如玄金阳这般高手所在多有，但能开坛升座、成为一门宗匠的却越来越少，不能不说是受了买卖的影响。
成名，是必须付出代价的。习于杀人夺命、越货取财，会越来越耐不住寂寞，银钱来得快，又岂能安分持守，等待声名积累？没有土地氏族的人脉支持，落地生根谈何容易，就此形成负面循环。最终，玄氏会像流离轩那样，越走越黑，越走越偏，沦为今朝有酒今朝醉的盗匪窝，永远成不了名门大派。
玄四慧认为父亲是明白这个道理的，太公也是。他之所以被召回玄氏，不惜斩断可能再也无法打入的奇宫情报线，还破格授予“检校承问”一职，代表玄氏内部有此见识之人，少到令玄舞燕别无选择。
而取得领地，并不会令武斗派消停。
往后的十年二十年之内，要如何抑制这帮人的跃跃欲试、踌躇满志，又不致令族中的意见分歧，损及团结，其拿捏之难，恐怕才是魏无音和玉尚微不介意引旧仇回东海，更慷慨授予领地的真正原因。
眼见奇宫的新一代如秋、聂二人，优秀到令人心凉的地步，玄四慧逼自己收束纷乱的心思，面上丝纹不动，怡然道：“大公子言重。我等受太公教诲，对和议只有心怀感激，岂能坏玉帛而致动干戈？正是担心二位横加阻拦，不得不出此下策，待我等面见魏长老，自能化解误会。”取出一只瓷瓶放落脚边，起身拱手：
“这瓶中的两枚‘五柳菊篱丹’于身子大有裨益，武者服之，能抵十到十五年的玄门正宗修持，便是不懂武功的凡夫俗子，亦有延年益寿之效。化消药力的法子简单得很，只须二位持续运功为其推血过宫，护住心脉，两刻间内自能见效；若半途而废，结果在下就不敢保证了。”料定二人不能撤手，淡然回顾道：
“四忏，咱们见魏长老去。”
玄四忏嘿的一声，狞笑道：“太公赐给你的宝贝，你便如此舍得，随意赏了村夫做滥好人？”玄四慧怡然道：“不是我舍得，是你舍得。‘五柳菊篱丹’千金万贵，光是服用毋须繁复的化纳步骤、‘运功即可得’这点，便是世间第一等的益功丹。太公念我为玄氏辛苦多年，才赐了我一枚。”玄四忏挑起刀眉，不觉放慢脚步，与他并肩。“不是说有两枚么？”“另一枚，是我代你向太公讨的。太公说你年纪尚轻，让我替你保管到廿五岁后再给你，才是最好的时机。”玄四慧越肩而过，虽未回头，亦能想像他微笑着说话的模样。“今日是你，亲手把这两枚神丹送了出去。”少年闻言愕然，停步霍然转身，瓷瓶自已不在原处，不禁露出险恶之色，切齿低咆：“谁拿了老子的丹药？”周围的村民被硬生生喝退一步，还有腿软到坐倒在地的，瞧也知道断不可能是这些不懂武功的乡下人。
却见聂雨色将一枚泥丸似的物事塞入车夫口中，扫落瓷瓶和剥下的丹朱药壳，复将手掌抵于车夫背门，露齿邪笑道：“要拼命啊？先到草棚下喝碗茶，等你爷爷两刻可好？”玄四忏面色阴沉，虎一般的金澄眸子熠熠放光，或因充血之故，在日下看来竟是橙黄中带点红棕色，鲜亮到不似人眼。玄四慧一直防着幺弟暴起伤人，忽听玄四忏“咦”的一声转头，目光似于人群中来回巡梭，原本周身窜出的杀气骤地一收，静默片刻，转身踅了过来，冲他冷冷一哼：
“还愣着干什么，不是说要去瞧魏无音那老乌龟么？”他在……笑？玄四慧与他四目短暂相接，玄四忏迈开步子，满不在乎地擦撞过他的肩侧，估计还念着适才玄四慧慷他之慨的仇，玄四慧总觉得幺弟有种幸灾乐祸的感觉，就像他嘴角极力抑住的不怀好意的诡笑——以玄四忏的脑洞，一旦他找到一个说服自己“杀奇宫之人也不妨”的理由，可能头一个目标就是魏无音；打不打得赢、能否生出此地，则未必在他的考量内，遑论后果。若他压不住玄四忏，让幺弟同秋聂二人动上手，几乎就是奔着这个最坏结果去的。
正因为这样，牺牲两枚“五柳菊篱丹”，换取二少舍不了重伤待救的平民，只能眼睁睁看兄弟俩大摇大摆通过，才会显得如此合算。
只是他万万没想到，居然是这人拦了自己的去路。
“帝……帝长老，咱们好久不见啦。见你挺好，我很高兴。”玄四慧缓步越过幺弟，停在二人之间，看似与玄四忏并肩，实则挡住了他出手攻击的轴线，拱手道：“宫主好。在下玄四慧，请宫主莫再称呼昔日旧名，人总是要往前看的。”韩雪色不知何时出了草棚，高大的身形往道中一站，便似山门之前的金刚像，只是那畏缩踌躇的模样，显然是尊泥塑的，中看不中用。
“凭你，也想拦路？”玄四忏笑出声来，看他粗手笨脚、毫无章法的站姿，也知龙庭山没怎么教过他，毕竟是毛族贱种，鳞族再没出息，也没有将祖宗技艺授予世仇的胆子。
“长……玄先生，你们不要再往前走啦，如秋师兄所说，这是有伤和议的，万一生出什么事端，两边还要牺牲多少人？”韩雪色轻轻摇头，低声道：“我不想再看人死掉了。二位能不能在村外稍坐，我给你们斟碗茶，待二位师兄救好了人，玄先生再与秋师兄细说分明。我们这儿……一贯也都是他管事。”玄四慧打量了他几眼，嘴角微扬，怡然道：“宫主现在，能把心里想的事说出来、说明白了，这样很好。”韩雪色新头一暖，苦笑道：“也……也没有，我说话还是挺笨的。长老，你们就在村口……不，就在草棚下坐会儿罢，算我求您了。”若只玄四慧独自前来，说不定是会欣然接受的。不，倘若只有他独个儿来，根本不会走到这一步。
玄四慧并没有不能请秋霜色代转的理由，但夜后既来到左近，表示青玉案的行动已迫在眉睫，从这村口集市的热闹，更加印证了他新中的担忧——全无防备的魏氏师徒，可能早就在浑然不觉的情况下迎入刺客；玄四忏的高调伤人看似挑衅，却也能令潜伏的青玉案杀手投鼠忌器，起码不敢在玄氏使者的眼前下手。
但，若他俩将所有人的注意力牢牢钉在此地，对刺客来说简直是天上掉馅饼，绝对是千金不易的大好时机，不但能集中力气对付落单的魏无音，得手后还可以把脏水往玄氏身上泼，可说是一举两得。
换言之，这是与时间赛跑的游戏，早一步到达魏无音身边，传达青玉案已至的重要情报，后者便失却先机；反过来，玄四慧兄弟被绊在这里，相当于为刺客创造出手良机，无论成功与否，玄氏都难以摆脱同谋、甚至是主谋的嫌疑。
他在龙庭山时一向对韩雪色友善，可以说是本山最照顾他的长老，韩雪色决计料想不到“帝长老”会对自已出手。玄四慧打算在闲话家常间，冷不防地出手挟持他，而后长驱直入，引此向导突至魏无音隐居之处，明快地收拾眼前这片看似糟极的残局，直到玄四忏束了束腰带，踏前一步。
“哪来忒多废话？我要过去，你要拦阻，打一架不就结了？”少年斜乜着鲜黄金澄的妖异虎目，咧开满嘴白牙。“对付你这废物，连内力都不用，靠拳头就能打趴你。不想挨揍，趁早闪了开去！”“四忏！不可无——”
“不使内力，只拼拳脚么？”韩雪色也紧了紧腰带，大步而出，拉开拳架，沉声道：“我可奉陪。愿你说话算话。”周围响起一片零落的采声。也不知是哪个起的头，“公子爷打他”、“给他点教训”的叫嚷此起彼落，渐渐群情汹涌起来。
（怎么会……糟糕！）
玄四慧见幺弟捏得指节喀喇作响，急扳他肩头，压低嗓音怒斥：“四忏！你干什么？”玄四忏狞笑：“揍奇宫之主啊，千载难逢的机会，本少爷岂能错过？你要是拦我，我便打死他！你抓紧时间溜进去找魏无音啊，别聊太久，我怕这纸糊老虎撑不住。”肩头一甩，顿朝韩雪色冲去！
玄四忏这一扑迅如猛虎，在场十之八九都没能看清，然而那压缩已极的呼啸风压却是真真切切地削过肌肤、灌入耳中，谁都料不到这个头不高的少年，行动起来比真大虫还吓人，未及惊呼，忽见道中黑影一矮，高大魁梧的韩雪色骤失影形；尘沙飞卷间，两人居然调换了位置。
玄四忏扑向毛族少年的瞬间，玄四慧几乎用上平生最大的定力，才抑住阻止他的念头——单论武功，他没有能轻易制服玄四忏的把握，不激怒他毋宁才是更理智的选择。
看似吓傻的韩雪色，却在指爪及体前搂膝一滚，就这么自玄四忏胁下钻过去。两人交错的瞬间，玄四忏改变体势，手掌一撑地面，借力扫腿，左盘右勾，连续两记都差了一些些，至此劲力用老，却守诺未使内功，顿地回身，跃起赞道：“好身手！”语声未落，倏忽又出！
韩雪色避得狼狈，看得出全凭筋骨肌肉的蛮力，玄四慧见他背向自已，不知不觉来到身前一肘之处，新念微动：“我阻不了四忏，难道还阻不了他？”闪电般翻掌一攫，韩雪色的背脊却像长了眼睛似，在指尖将碰到的一霎间缩起，不知是巧合抑或毛族的野兽本能所致；而韩雪色居然又从玄四忏的胁下钻了过去，避开他那钢爪也似的箕张指掌，更印证了毛族少年不可思议的、非比寻常的敏捷。
但玄四忏是玄氏年轻一代中最能打的，他的武功造诣连玄通等族中长老都为之侧目，“不用内功”对他来说甚至未必是限制。
两人二度交错后，这回玄四忏并未反足踢他，着地一撑，如陀螺般就地打了个旋，暴长的猿臂直扑韩雪色背新，每个转折都仿佛有股看不见的外力揪拧着逆势而为，才能如此违背常理，偏又顺畅得毫无停顿，堪称鬼使神差。
而韩雪色身子微侧，居然再度避开，简直像背后生了对眼。
但玄四忏连落空都能用以攻敌，脚跟一立，于疾扑之势间急停，肩肘侧向撞上韩雪色，两人终于肢接。
只听砰砰砰砰一阵闷重密响，玄四忏臂如扫杆掌如刀，几乎失形的双手宛若暴风，将韩雪色牢牢困在臂围间，鞭抽剑斩、锤抡戟刺，使的全是兵器路数，无论凝缩已极的呼啸风压，抑或快到难以看清的幢幢残影，都不是拳掌所能发出，真的刀枪剑戟也不过就是这样。
而韩雪色居然也不是抱着头一味挨揍，这才是最令玄四慧瞠目结舌处。
毛族少年拳来肘往，在狂风暴雨般的手刀掌剑之间兀自顽抗，却是将双臂当成圆盾、巨楯、竹排、镋钯铁叉来使，以防御性兵器硬扛对手的攻击型兵器。两人嘶吼咆哮如狞兽互咬，蛮力对蛮力，然而又敏捷异常，不知不觉间越打越狂，越打越快；在连接三记双手锤后，韩雪色猛挡开最后一击，这下的反作用力大到玄四忏微向后仰，韩雪色觑准时机一拳轰出，穿破对手臂围，狠狠击中玄四忏的下巴！
几乎在拉开距离的同一时间内，玄四忏起脚正中他腹间，两人同时弹开，各自撞塌了一辆载满苎枝的重轭牛车。
“……四忏！”玄四慧正欲上前，蓦听虎目少年低喝道：“莫来！”从一地摊散的暗青棘刺中起身，揉了揉红肿的下颔，也不转过头看他，呸的吐了口唾沫，狠笑道：“你说龙庭山是怎么教的，竟让这毛族贱种练得一身我玄氏独门的《金甲旋龙斩》，帝长老？若非我今日误打误撞发现，你打算几时禀告太公！”金……金甲旋龙斩？“天河龙王”应？两大绝学之一的《金甲旋龙斩》？韩雪色何时、又是向何人习得这部集外门招式之大成的武功？是……是魏无音所传？
玄四慧一片茫然，街心另一头，韩雪色扶着翻覆的牛车巍颤颤起身，睁大眼甩了甩头，勉强凝聚目焦，左手软软垂在身侧，支撑身体的右手似难久持，“咿”一声将牛车平平推出尺许，毛族少年微微侧首，对接地的车侧之下咕哝着：
“底……底下有没有人？有……有没有人受伤？”偌大的牛车被他半软歪斜的身子推得嘎嘎滑动，突然“呕”的一声，韩雪色抽搐着吐出大口鲜血来，盲推牛车直抵屋墙，低头荷荷吞息，不知还余几分清明。
玄四忏的一蹴哪怕只用六七成力，精钢锻造的板甲都能踢弯，韩雪色在中招的瞬间及时以左掌接着，仍受了不轻的内伤。是他的身体异常强韧，再赔上一枚迸裂的左掌骨轮，才没当场毙命。
但玄四忏是从小打包铁的木桩长大的，双手坚逾铁石，韩雪色的右手之所以剧烈颤抖，不只是因为腰腹受创的疼痛所致，腕臂间肉眼可见的青紫瘀肿如遭酷刑折磨，令人不忍卒睹。
玄四忏活动手臂，拗得指节劈啪作响，嘴角微扬，橙黄的虎眸中却无笑意。
“千万说你不玩了啊，韩宫主。别这么扫兴，这才开始哩。”韩雪色以左手背抹去颔血，周围已无人喝采，担心、害怕、不忍……等掠过多数村人之面，但“韩宫主”能看见多少也不好说，顿了一顿，咬着满口鲜血低道：“还……还好你不用上龙庭山。”“你说什么？”玄四忏错愕。
“山……山上打过我的人里，你也就强过洗……洗衣煮饭的。玄……玄氏的伙房怎么样？他们……都让你画画儿刺绣么？”毛族少年抬起头来，玄四忏这才发现他居然在笑，像头发狂的老虎。
无广告 纯净版 taoxinys.com 老司机都懂的